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Analizar tu composición corporal con una báscula de baño
Por qué el análisis de la composición corporal puede ayudarte a estar al día con tus objetivos de salud y acondicionamiento físico.
Análisis corporal
Cuando te subes a una báscula, los números que ves no cuentan toda la historia de cuán saludable o en forma puedes o no puedes estar; una báscula mostrará exactamente el mismo peso para un atleta super entrenado de 160 libras que para un sedentario profesional de 160 libras. Las diferencias obvias no pueden explicarse solo con el peso. Una evaluación más precisa del cuerpo también incluye características, como la masa corporal, la grasa corporal, el agua corporal y la masa ósea; o sea: los elementos que componen tu cuerpo.
Más allá de si tu próxima maratón implica correr o sentarte frente al televisor, conocer tu composición corporal general, no solo las libras que llevas, proporcionará información sobre tu bienestar. Muchas básculas de baño vienen con características que pueden ayudarte con esto y son especialmente útiles para llevar un registro de los cambios en la composición corporal con el tiempo.
Índice de masa corporal (IMC)
El índice de masa corporal es un cálculo sencillo que se obtiene de tu altura y peso: primero, multiplicas tu peso en libras por 703. Luego, multiplicas tu altura en pulgadas por sí misma y elevas al cuadrado la respuesta. Divide el número que obtuviste en el primer paso por el número al que llegaste en el segundo paso. El número resultante es tu IMC.
O bien, simplemente puedes usar nuestra calculadora de IMC para obtener la respuesta más rápido.
¿Dónde se encuentra tu IMC?
| Bajo | en o por debajo de 18.5 |
| Dentro del objetivo | 18.6–24.9 |
| Alto | 25+ |
¿Qué significa el número de IMC?
El IMC es básicamente una expresión de tu altura relacionada con tu peso. El IMC mismo no es una medición de tu salud ni de una enfermedad fisiológica. La mejor manera de usar efectivamente la información de tu IMC es como una herramienta de evaluación. En general, mientras más alto sea tu IMC, mayor es el riesgo de desarrollar una variedad de enfermedades vinculadas al exceso de peso.
Un IMC normal es entre 18.5 y 25; una persona con un IMC entre 25 y 30 se considera con sobrepeso y una persona con un IMC superior a 30 se considera obesa. Una persona se considera con peso bajo si el IMC es inferior a 18.5 según los CDC.
Grasa corporal
La cantidad de grasa corporal es la cantidad de grasa que tiene tu cuerpo. Es importante que el cuerpo almacene ciertos niveles de grasa para funcionar correctamente; sin embargo, tener demasiada o muy poca grasa corporal puede ser peligroso.
Medir y llevar un registro de tu grasa corporal te brinda otra herramienta para controlar tu salud general. Por ejemplo, una persona podría tener un peso perfectamente saludable, pero podría tener demasiada o muy poca grasa corporal. Es muy importante controlar la grasa corporal a medida que haces ejercicio. El ejercicio regular te ayudará a desarrollar un tejido magro (masa muscular), lo que puede significar que ganes peso en general pero pierdas grasa corporal.
¿Cómo se mide la grasa corporal?
Los métodos empleados para medir la grasa corporal son variados. Tu báscula usa la impedancia bioeléctrica. Este método indirecto de determinar la grasa corporal comienza con una corriente eléctrica segura y muy baja que se envía a través de la mitad inferior del cuerpo. La corriente eléctrica fluye más rápidamente por el agua y los músculos que como lo hará por los huesos y la grasa. La báscula mide la velocidad de la corriente. Con base en este número, la báscula puede calcular la cantidad aproximada de grasa corporal usando una fórmula matemática.
El cálculo aproximado de la grasa corporal suele variar mucho más que el mero peso, y los distintos modelos para calcular la grasa corporal arrojan resultados muy diferentes. Así como las diferentes básculas pueden ofrecer resultados diferentes, las diferentes calculadoras de grasa corporal pueden brindar cálculos de grasa corporal muy distintos. Incluso con la misma báscula, los resultados pueden variar porque:
- La pérdida de peso tiende a producir cambios sustanciales, continuos e impredecibles en el volumen de agua corporal. Dado que el análisis de la grasa corporal está determinado por la cantidad de agua en el cuerpo, los resultados pueden variar significativamente de un día a otro.
- El nivel de hidratación del cuerpo afecta los resultados del análisis de grasa corporal. Si recién entrenaste, hay menos agua en tu cuerpo por la que fluirá la corriente eléctrica. Esto puede dar como resultado una lectura de grasa corporal más alta. De la misma manera, si mides la grasa corporal después de tomar mucho líquido, el resultado puede ser erróneamente más bajo de lo que realmente es.
- La temperatura de la piel también puede impactar el resultado. Si mides la grasa corporal cuando hace calor y está húmedo, y la piel está húmeda, el resultado del análisis no será el mismo que cuando la piel está fría y seca.
- Los resultados pueden no ser precisos en el caso de personas menores de 16 años, personas con temperatura corporal alta o personas con diabetes u otras condiciones médicas.
- Al igual que con el peso, cuando tu objetivo es cambiar la composición corporal, es mejor controlar las tendencias en el tiempo que a diario.
Agua corporal
Tu cuerpo está compuesto por un 50 %-65 % de agua: una parte significativa de tu peso general y una métrica importante en la salud de tu cuerpo. Si bien puedes perder algunas libras rápidamente al perder agua corporal, el porcentaje de agua en tu cuerpo cambia todos los días y la pérdida no perdura en el tiempo. Un cambio de media libra o más de la noche a la mañana es muy probable debido a la cantidad de agua que tu cuerpo está reteniendo; no a un cambio repentino en tu nivel de masa muscular o grasa.
Es menos probable que un cuerpo bien hidratado retenga agua o pierda demasiada agua. La cantidad de líquido que se necesita por día varía de una persona a otra, pero mantener un nivel saludable de hidratación es fundamental para tu salud.
¿Cómo se mide?
El nivel de hidratación se obtiene mediante un análisis de impedancia bioeléctrica (AIB). El mismo análisis que se usa para calcular tu grasa corporal también se usa para calcular tu nivel de hidratación. Teniendo en cuenta la edad y el sexo de un usuario, se hace un cálculo que determina el porcentaje de agua.
Las mediciones de hidratación no deberían tomarse en ciertas situaciones, por ejemplo, después de hacer ejercicio, después de beber un vaso de agua o directamente antes, durante o apenas después de los ciclos menstruales. Es posible que la hidratación no esté en niveles normales durante estos periodos.
Masa ósea
El hueso es un tejido vivo en crecimiento. Durante la juventud, el cuerpo produce tejido óseo nuevo más rápidamente de lo que se desgasta el tejido viejo. A principios de la adultez, la masa ósea se encuentra en su punto máximo; a partir de ahí la pérdida ósea comienza a superar el crecimiento óseo, y la masa ósea disminuye. Pero es un proceso largo y muy lento que puede ralentizarse aún más con una dieta rica en calcio y ejercicios con peso.
¿Quién debería monitorear la masa ósea?
La mayoría de las personas no tienen necesidad de controlar la masa ósea, pero ciertos grupos (mujeres posmenopáusicas, hombres y mujeres con determinadas enfermedades, y cualquier persona que tome medicamentos que afecten el tejido óseo) puede que quieran prestarle atención para ver si hay disminuciones en la masa ósea. El análisis de la masa ósea debe usarse solamente como guía. Debes prestar atención a las tendencias en el tiempo y comunicarte con tu médico para que te dé una explicación más detallada del análisis y en caso de que tengas preguntas o inquietudes.
Beneficios del análisis corporal
Una báscula analítica puede ser un dispositivo útil para monitorear tu pérdida de peso. Deberías medir tu composición corporal a la misma hora y en las mismas condiciones para poder obtener información más confiable de la tendencia. Usa una báscula analítica para mantener la motivación, pero la mejor manera de saber cómo vas es prestando atención a cómo te queda la ropa y cómo se siente tu cuerpo.